(Zie bijlage)
Hopkins gaf naar aanleiding van zijn onderzoekingen vijf hypothetische verklaringen weer,
ook toen hij zelf al een voorkeur voor één van de verklaringen had. Daarbij gaf hij, door de
nauwkeurige beschrijving van zijn proeven, niet alleen andere wetenschappers de
gelegenheid om hem te controleren, maar bovendien probeerde hij zelf de verklaring die
zijn voorkeur had te weerleggen.
Het lijkt tegenstrijdig dat een wetenschapper juist die verklaring van een verschijnsel die
hem het waarschijnlijkst lijkt, probeert te weerleggen. Zelfs als het zo is, zoals Popper
meent, dat we ook in de wetenschap nooit ’de’ waarheid kunnen bereiken, dan nog is het de
bedoeling deze steeds dichter te naderen. Het doel van wetenschap blijft immers het zoeken
naar ware kennis, niet het omverwerpen daarvan.
Waarom is het volgens Popper belangrijk dat men serieus poogt de eigen theorie te
falsifiëren bij het zoeken naar waarheid?