Examentrainers

Kein Gerücht ist zu phantastisch, als daß es nicht geglaubt würde. Hans-Joachim Neubauer erforscht die Geschichte der Fama / Von Urs Willmann

			Einzelne Tropfen kündigen es an. „Schon vernommen?“					in Boutiquen, um Töchter und	Hans-Joachim Neubauer lebt in Berlin, ist Literaturwissen schaftler, Autor und Dramaturg
			- „Weißt du?“ - „Hab’ gehört.“					Gattinnen vor der Verschlep-
			Bald prasselt das Unwetter. Am Ende ist einer					pung zu retten. Anonyme An-
			patschnaß - ein Star, Politiker, der Dorfpfarrer, der			75		rufe, Aufläufe, die Menge brüllt:
	5		Abteilungsleiter.					„Kauft nicht bei Juden.“
			Keanu Reeves ist schwul, Isabelle Adjani hat Aids.					Soziologen schreiben später
			Man glaubt es ein bißchen, erzählt es weiter - wie die					die Biographie dieses Gerüchts.
			berühmte Mär von der Spinne in der Yuccapalme					Kein Komplott steckte dahinter, sondern schlicht wild
			oder der im Orient geklauten Niere.Man wird konspi-			80		Erzähltes: „Es lenkt den Blick auf das häßlich Banale,
	10		rierender Teil einer Kommunikationsmaschinerie, in					die sexistischen Phantasmen und den antisemitischen
			Windeseile wird die Information weitergetragen. Ob					Fond des Alltäglichen.“ In diesem Fall kam das Ge-
			wahr oder nicht, spielt keine Rolle mehr.Was alle sa-					rücht, schreibt Neubauer, aus tiefer liegenden Schich-
			gen, kann nicht ganz falsch sein.					ten des kollektiven Gedächtnisses. Ritualmordvor-
			Wie diese „kollektiven rhetorischen Operationen			85		würfe gegen Juden gehören zum „kommunikativen
	15		von bestimmter Unbestimmtheit“ ablaufen, welch fa-					Alltag des christlichen Abendlandes“. Zwar ver-
			tale Macht sie auf ihrem Weg entfalten, dafür liefert					schwinde die Legende und damit die Stigmatisierung
			der Berliner Literaturwissenschaftler Hans-Joachim					der Juden in der „Latenz des kollektiven Wissens“,
			Neubauer Anschauungsmaterial. Gerüchte lösten Pa-					doch das nächste Gerücht werde sie wieder hervorru-
			nik und Pogrome aus, Kriegsangst oder Siegestaumel.			90		fen, „am Niederrhein oder an der Loire“, vermutet
	20		In seiner Geschichte des Gerüchts schleppt Neubauer					der Autor: „Das Gerücht ist die Stimme des Stigmas.“
			die Leser quer durch die Kulturgeschichte und führt
			ein Panoptikum verschiedenster gedichteter und ge-					Die Amerikaner wollten Gerüchte in Spezialkliniken
			zeichneter Allegorien vor.					unschädlich machen
			Vergil zeichnet in Aeneis die Fama als monstrum
	25		horrendum, als schnelle Bestie mit Flügeln; ihr Leib ist					Einen großangelegten Versuch, den Gesichtern der
			bedeckt mit Federn, Augen, Zungen, schwatzhaften			95		schnellen Fama und ihren unergründlichen Quellen
			Mündern, gespitzten Ohren. Subtiler sieht dagegen					systematisch zu begegnen, starteten 1942 die Ameri-
			sein jüngerer Zeitgenosse, der Metamorphosen-					kaner. Über tausend kriegsrelevante Gerüchte, „Stör-
			Schreiber Ovid, das Wesen des Gerüchts. Seine Fama					fälle funktionierender Kommunikation“, zählen empi-
	30		ist vielschichtiger, nicht auf das Scheußliche be-					rische Psychologen. Die Rede ist von gefolterten
			schränkt. Er gibt ihr weder Gestalt noch Gesicht, son-			100		amerikanischen Kriegsgefangenen und Krankheiten
			dern widmet sich ihrem Haus. Famas Wohnstatt er-					in der Truppe. Nur jedes fünfzigste Gerücht erzählt
			scheint wie „ein riesiges Musikinstrument, ein Reso-					hoffnungsfroh von Sieg und Frieden - schlecht für die
			nanzraum von amorpher Gestalt“, in der die murmura					psychische Volksgesundheit. Um das nationale Selbst-
	35		ungehemmt die Luft durchdringen. Schöne Bilder,					bewußtsein nicht zu gefährden, nehmen Gerüchte-
			treffend die meisten. Insbesondere A. Paul Webers			105		kliniken ihren Betrieb auf. Journalisten, Psychologen,
			bekannte Lithographie, die das Gerücht als Lindwurm					Kirchenvertreter und Polizisten sammeln kriegs-
			zeigt, zusammengesetzt aus Köpfen und Gesichtern,					relevante Gerüchte, um sie in regelmäßigen Zeitungs-
			der durch die Straßenschlucht einer Großstadt fliegt.					kolumnen zu entkräften. Gerüchteaufseher liefern
	40		Doch Neubauers Reise durch die Umsetzungen					den Nachschub. Allein in Boston sind zweihundert
			eines vielgestaltigen Phänomens zieht sich hin. Und			110		Kneipenwirte nebenamtlich im Einsatz. Ob dies etwas
			nach hundert Seiten ist der Leser versucht, seinerseits					nützte, läßt sich im nachhinein nicht beziffern. Eines
			ein Gerücht vom Aufkommen der Langeweile bei der					zeige die großangelegte Aktion aber, meint Neubauer:
			Fama-Lektüre in Umlauf zu setzen. Das wäre voreilig.					„Auch die Aufklärung über Gerüchte hat ihre Achil-
	45		Denn in der zweiten Hälfte gewinnt das Buch an					lesferse“. Denn die Aufmerksamkeit, die diese clinics
			Fahrt. Minutiös geht Neubauer Einzelereignissen auf			115		auf das Phänomen „Gerücht“ lenkten, erzeugte so-
			den Grund und legt jene Mechanismen frei, die einem					gleich ein Gerücht. Jeder, der ein Gerüchtegerücht
			Gerücht Dynamik verleihen. Diese Geschichten hinter					verbreite, hieß es, habe mit einer Strafe von zehntau-
			den Geschichten machen sein Buch zu einer ech-					send Dollar zu rechnen.
	50		ten Fundgrube, nicht nur für Kulturhistoriker.					Die professionellen Gerüchtekiller wurden nach
			Orléans 1969. Wochenlang erschüttern antisemiti-			120		Ende des Krieges nicht arbeitslos. Nun galt es, das „Ge-
			sche Vorfälle die französische Stadt, ausgelöst durch					rüchtevirus“ auch in zivilen Zeiten zu bändigen. Der
			ein dummes Gerücht, ausgebrütet in drei Schulen. Der					Psychologe Robert H. Knapp, der die Aktion leitete,
			Anlaß: Am 10. Mai öffnet eine Boutique für Damen-					träumte von einer „ganz neuen Welt ohne Gerüchte“.
	55		bekleidung ihre Pforte. Originellerweise sind die Um-					Doch an diesem Versuch scheiterten sogar die Ge-
			kleidekabinen mittelalterlichen Kerkern nachempfun-			125		rüchteärzte selbst. Zwei von ihnen, Gordon W. Allport
			den. Der Name des Geschäfts:Aux Oubliettes, In den					und Leo Postman, verfaßten eine sozialpsychologische
			Verliesen. Mädchen seien in diesen Umkleidekabinen					Studie, mit dem erklärten Ziel, falsche und dumme
			mit Spritzen betäubt und in					Gerüchte durch Wissen zu brechen. Insbesondere
	60		orientalische Bordelle verfrach-					Gerüchte rund um die Atombombe lagen ihnen auf
			tet worden, heißt es plötzlich,			130		dem Magen, und so schrieben sie: „Man verbreitete das
			bald danach, die Kleider- und					Gerücht, daß tödliche Strahlung sich lange in einem
			Mädchenhändler seien Juden.					Gebiet halte.“ Der Versuch, dieses Gerücht zu besie-
			Schülerinnen erzählen es					gen, ist, wie wir heute wissen, fehlgeschlagen.
	65		Freundinnen, bald warnen Mütter
			ihre Töchter, Lehrer ihre					Hans-Joachim Neubauer:
			Schülerinnen. Schließlich weiß					Fama
			es jeder, die meisten glauben es					Eine Geschichte des Gerüchts; Berlin Verlag,
			auch. Denn: Kein Rauch ohne					Berlin 1998; 272 S., 39,80 DM
	70		Feuer. Am Ende des Monats
			stürmen Väter und Ehemänner					Die Zeit, 8.10.1998