| 1 | 1 | | Parmi les idées toutes faites qui courent, chez nous, à propos de la Chine, et elles |
| 2 | | sont nombreuses, il en est une, tenace et ancienne, celle de la légendaire courtoisie |
| 3 | | chinoise. |
| 2 | 4 | | Précisons tout d'abord que la façon dont j'ai été reçu par mes collègues |
| 5 | | universitaires et par l'administration du campus justifie largement cette réputation. Je ne |
| 6 | | parle pas seulement des invitations ici ou là, mais de la façon dont ma vie quotidienne a |
| 7 | | été facilitée sur tous les plans, du blanchissage à la nourriture en passant par les voyages, |
| 8 | | avec une extrême efficacité et un remarquable sens de l'hospitalité. Sur ce point, les |
| 9 | | «experts étrangers» qui travaillent en Chine sont protégés à l'extrême et vivent dans une |
| 10 | | espèce de ghetto dont le niveau de vie est, par comparaison avec le niveau moyen, |
| 11 | | luxueux, au point qu'on a du mal à comprendre pourquoi certains d'entre eux passent |
| 12 | | beaucoup de temps à se plaindre. |
| 3 | 13 | | Mais il est une autre Chine, majoritaire, celle de la rue, des magasins, des transports |
| 14 | | publics, et les rapports entre les gens y sont régis par des principes tout différents. |
| 4 | 15 | | Faites par exemple la queue n'importe où, pour un billet de train ou d'avion, et l'on |
| 16 | | tentera par dix fois de vous voler votre tour, de passer devant vous en vous bousculant. |
| 5 | 17 | | A chaque arrêt d'autobus, la foule se précipite pour monter alors que vingt ou |
| 18 | | trente personnes cherchent à descendre, et il en résulte bien entendu une cohue dans |
| 19 | | laquelle les coups de coude sont chose courante : la Chine n'est pas le seul pays dans |
| 20 | | lequel bousculade semble être synonyme de transport en commun, mais cela dépasse ici |
| 21 | | l'imagination. Curieusement, ces bousculades semblent être dénuées d'agressivité, ou ne |
| 22 | | pas être considérées comme agressives. |
| 6 | 23 | | Dans le bus, on l'aura compris, il y a cinq fois plus de personnes debout que de |
| 24 | | personnes assises . Mais l'idée de céder sa place à quelqu'un semble tout à fait inconnue |
| 25 | | en Chine. J'ai vu plusieurs fois des gamins de huit à dix ans vautrés sur les sièges , ou une |
| 26 | | mère de famille et ses deux rejetons resplendissant de santé occupant trois places assises |
| 27 | | tandis qu'à côté une vieille femme édentée, fragile , bousculée par les cahots, se |
| 28 | | maintenait debout avec peine , agrippée à la barre transversale . |
| 7 | 29 | | Pour changer de genre, personne en Chine ne semble considérer que son vis-à-vis |
| 30 | | puisse être gêné par un crachat sonore. J'ai vu, dans la piscine d'un grand hôtel, un |
| 31 | | employé de la réception venu entretenir sa forme , ce qui est fort louable, et cracher à |
| 32 | | chaque longueur de bassin, après s'être semblablement raclé la gorge, dans la rigole |
| 33 | | d'évacuation d'eau; je vous laisse imaginer les réactions des clients étrangers, nombreux |
| 34 | | à l'époque de la foire de Canton. |
| 8 | 35 | | Il y a dans tout cela, bien sûr , des différences culturelles qu'il faut analyser comme |
| 36 | | telles , sans chercher surtout à les convertir en infériorité, en absence de culture (et qui |
| 37 | | oserait prétendre que la Chine n'a pas de culture!). Mais tous ces petits détails, et bien |
| 38 | | d'autres encore, tranchent curieusement sur l'image mythique que nous nous faisons en |
| 39 | | Occident de la Chine. Cette Chine m'est en fait apparue comme un pays dan s lequel une |
| 40 | | poignée d'intellectuels et de responsables politiques sont délicieusement courtois, du |
| 41 | | moins face à l'étranger que j'étais. Pour le reste, la rue en particulier, il semble que l'on |
| 42 | | change de peuple... |
