Als men 2-methylbutanal in water oplost, stelt zich het volgende evenwicht in:
De alcohol in dit evenwicht is een zogenoemd enol, dat wil zeggen een alcohol met
als karakteristieke groep.
Enolvorming kan optreden bij alkanalen met meer dan één C atoom per molecuul. Er zijn echter alkanalen met meer dan één C atoom per molecuul waarbij geen enolvorming optreedt.