Vuilverbrander zet afval om in strooizout | ||
De Amsterdamse afvalverwerkingsinstallatie AVI wil haar eigen afvalproductie drastisch | ||
verminderen. Tijdens de verbranding van huisvuil ontstaat een grote hoeveelheid afval als | ||
reststof van de installatie die de rookgassen reinigt. Dit afval, een zout poeder, is zo | ||
vervuild dat het als gevaarlijk chemisch afval moet worden gedumpt op een vuilstortplaats | ||
5 | in Zaanstad. | |
Dat een installatie als de AVI problemen heeft met zouten, klinkt vreemd. Huisvuil bulkt | ||
niet van het zout. Het probleem ontstaat tijdens het verbranden. In de vlammen vormt zich | ||
zoutzuur doordat het huisvuil behoorlijk wat PVC (polyvinylchloride) bevat. Als het PVC | ||
brandt, komt chloor vrij, dat zich bindt tot zoutzuur. „Ik schat dat het huisvuil voor | ||
10 | 0,7 procent uit PVC bestaat”, zegt De Vries van AVI. | |
Het agressieve zuur wordt geneutraliseerd meteen als de rook uit de oven komt. Er wordt | ||
kalk in de rook gespoten die het zuur neutraliseert tot de relatief onschuldige | ||
zoutverbinding calciumchloride, het merendeel van het rookgasreinigingsresidu. | ||
Jaarlijks verwerkt de Amsterdamse installatie achthonderdduizend ton afval. Er zijn vier | ||
15 | ovens, met elk een eigen rookgasreiniging. Die functioneert goed, want het rookgas dat | |
het gebouw via een honderd meter hoge schoorsteen verlaat, is bijna zuivere waterdamp. | ||
In de buik van het gebouw valt het overblijfsel van de reiniging in grote plastic zakken met | ||
een inhoud van een kubieke meter. Elk half uur is een zak vol. | ||
Dat residu is zwaar verontreinigd. Tussen het calciumchloride zitten zware metalen, | ||
20 | afkomstig uit het huishoudelijk afval. Bovendien ontstaan tijdens de verbranding behalve | |
zoutzuur ook de beruchte dioxines. Deze hechten zich aan koolstofdeeltjes die samen met | ||
de kalk in de hete rook worden geblazen. Ook die belanden in de grote plastic zakken. Het | ||
mengsel heeft daardoor geen mooie witte zoutkleur, maar ziet er vaalgrijs uit. | ||
„We zijn bezig de vuilstort in Zaanstad te vullen met deze zakken”, zegt De Vries. | ||
25 | De nieuwe plannen van de AVI maken hieraan een einde en leveren een besparing op van | |
ruim drie miljoen gulden per jaar aan vermeden stortkosten. Jaarlijks rest er dan slechts | ||
driehonderd ton onverwerkbaar afval. | ||
Om een bruikbaar zout te krijgen, zijn diverse veranderingen nodig. In de huidige situatie | ||
zijn de rookgassen nog behoorlijk zuur na de behandeling met kalk. Elders in de | ||
30 | rookgasinstallatie worden ze geneutraliseerd met natronloog. In de nieuwe opzet geven de | |
gassen hun laatste restje zuur af aan water. Het zuur in dat water zal worden | ||
geneutraliseerd door het eerder gevormde rookgasreinigingsresidu. | ||
Om bruikbaar zout te krijgen, moet het nu natte residu van de rookgasreiniging worden | ||
gereinigd. Daartoe gaat het door een filter waarin de vaste delen achterblijven. In de | ||
35 | filterkoek zitten de onverwerkbare fijne deeltjes met de dioxines. De zoute vloeistof wordt | |
vervolgens ontdaan van de zware metalen en ingedampt tot calciumchloride. Een | ||
toepassing is gladheidbestrijding. | ||
De Amsterdamse oplossing is aardig, maar niet ideaal. De Vries: „Het is beter als het PVC | ||
uit het huishoudelijk afval verdwijnt. Dan zijn er minder problemen met het verbranden.” | ||
40 | De vorming van zoutzuur beperkt de productie van elektriciteit. Nu levert de installatie | |
15 procent van de Amsterdamse stroombehoefte; dat kan in principe verdubbelen als | ||
huisvuil geen PVC zou bevatten. | ||
De milieugroepen hebben onlangs bij de Tweede Kamer aangedrongen om het gebruik van | ||
PVC terug te dringen. Toch zal PVC niet snel in de ban worden gedaan. De belangen zijn | ||
45 | groot; de industrie wil de goedkope kunststof niet kwijt. |