Examentrainers

Les stradivarius, des violons venus du froid

Yves Miserey

		Antonio Stradivari dit Stradivarius				Maunder (1645 – 1715) avec des hivers ri–
		(1644 – 1737) avait–il un secret de fabrication?				goureux et longs et des étés plutôt frais.
		Appliquait–il un vernis spécial à ses		25		Le raisonnement des deux scientifiques
		violons qui leur donne aujourd’hui encore une				américains est simple. Si on compare les dates
5		sonorité exceptionnelle? Stockait–il son bois				du minimum de Maunder et celles de la période
		de façon particulière, le trempait–il, le «cuisait				d’activité de Stradivarius, on s’aperçoit
		»–il? Mystère. Personne n’a jamais réussi				qu’elles coïncident. Pour fabriquer ses instruments,
		à découvrir les recettes du luthier1) de Crémone.		30		le célèbre luthier a donc utilisé des arbres
		Un artisan très productif qui réalisa				ayant grandi dans des conditions environnementales
10		près de trois mille instruments à cordes (violes,				qui ne se sont jamais reproduites
		violons, violoncelles).				depuis. Autrement dit, c’est la pousse
		Deux scientifiques américains, Lloyd				des arbres qui a contribué à leur qualité
		Burckle et Henri Grissino–Mayer, risquent		35		acoustique exceptionnelle.
		une nouvelle explication surprenante et séduisante				On n’avait jamais soupçonné jusal
15		à la fois. De la fin du 16e siècle au				qu’alors que Stradivarius avait été aussi
		milieu du 18e siècle, l’Europe a traversé une				idéalement approvisionné par le minimum de
		période froide, caractérisée par une diminution				Maunder qui a dû freiner la croissance des
		globale des températures et une		40		arbres. «C’est étonnant qu’on n’y ait pas
		avancée des glaciers alpins. C’est ce que l’on				pensé plus tôt», reconnaît Henri Grissino–
20		appelle le Petit Age glaciaire. Mais cette				Mayer. «La texture du bois n’explique pas
		période elle–même a été marquée par un				tout. L’habileté du luthier est aussi un
		épisode encore plus froid: le minimum de				ingrédient important», reconnaît–il toutefois.

«Le Monde»

le luthier = de vioolbouwer