Een bemande ruimtecapsule moet na terugkeer uit de
ruimte in minder dan een half uur een zachte landing
op aarde maken. Hierbij heeft men te maken met de
gravitatiekracht en de wrijvingskracht van de
atmosfeer. Om de wrijvingswarmte op te kunnen
vangen, heeft men een hitteschild ontwikkeld met een
grote luchtweerstandscoëfficiënt (de platte kant wijst
naar voren), dat afbladdert bij hoge temperaturen. Door de hoge temperaturen worden de luchtmoleculen rond de capsule geïoniseerd. Hierbij ontstaat een plasma van elektronen en positieve ionen dat EM-straling absorbeert. Tijdens de daling ondervindt de capsule daardoor een radio-black-out: het radiocontact met het grondstation valt een paar minuten weg. |
Laat met een berekening zien dat deze snelheid op die hoogte te klein is voor een stabiele omloopbaan om de aarde.