Trisomie 21 kan zijn veroorzaakt door non-disjunctie tijdens meiose I of
meiose II. Bij non-disjunctie blijft een chromosomenpaar bij elkaar tijdens de
anafase.
Nadat een bepaalde spermamoedercel meiose I en II heeft ondergaan is de
verdeling van de chromosomen 21 over de vier gevormde spermacellen als
volgt:
| spermacellen | 1 | 2 | 3 | 4 |
| aantal chromosomen 21 | geen | een | een | twee |