Trimethylamine, (CH3)3N, is bij kamertemperatuur een gasvormige stof met een
onaangename geur (rotte vis). Deze stof wordt onder invloed van bacteriën in het lichaam
uit voedsel gevormd. In de lever wordt trimethylamine omgezet tot trimethylamineoxide,
(CH3)3NO. Deze omzetting gebeurt onder invloed van een enzym dat wordt aangeduid met
FMO. Trimethylamineoxide is reukloos en wordt via de urine uitgescheiden.
Er zijn mensen die het enzym FMO niet, of in onvoldoende hoeveelheid, kunnen aanmaken.
De omzetting van trimethylamine tot trimethylamineoxide gebeurt daardoor niet of in zeer
geringe mate. Trimethylamine hoopt zich bij deze mensen op in het lichaam. Uitscheiding
van trimethylamine gebeurt via de urine, maar voor een niet onbelangrijk deel ook via de
adem en het zweet. Deze mensen verspreiden daarbij een onaangename vislucht. Ze geraken
daardoor vaak in een sociaal isolement. Deze aandoening staat bekend als het
visluchtsyndroom.
Voedsel bestaat hoofdzakelijk uit eiwitten, koolhydraten en vetten. Mensen die lijden aan
het visluchtsyndroom krijgen vaak een eiwitarm dieet voorgeschreven.
Geef aan waarom niet een dieet zonder eiwit wordt voorgeschreven.