Een eerste voorwaarde voor het ontstaan van een natuurlijke kernreactor is het 'kritisch' zijn van de reactor. Wanneer het uraniumrijk gesteente niet kritisch zou zijn geweest, dan zijn er twee mogelijkheden waarop het gesteente zich ontwikkeld zou hebben.
Leg voor beide mogelijkheden apart uit wat er dan gebeurd zou zijn. Leg daartoe eerst uit wat onder een 'kritische reactor' verstaan wordt.