iet alleen contact met de eigen innerlijke natuur wordt vanaf de 18e eeuw gezien als een
bron van authenticiteit, maar ook wat Taylor in ’Sources of the Self’ noemt „bevestiging
van het gewone leven”. Daarbij gaat het om de overtuiging dat zaken als werk, inkomen,
huwelijk, gezin en maatschappelijke relaties van groot belang zijn voor een zinvol leven.
In Tolstojs verhaal ondergaat Iwans waardering voor het gewone leven dat hij placht te
leiden een merkwaardige verandering.Wanneer Iwan Iljitsj kort voor zijn dood bezoek
krijgt van een aantal mensen waaronder zijn vrouw en dochter, beoordeelt hij hen als volgt: (zie bijlage)
Volgens Taylor is de „bevestiging van het gewone leven” van groot belang voor een zinvol
leven. Iwan Iljitsj ervaart dat „dit alles misschien niet het ware is geweest”.
Zijn deze twee opvattingen met elkaar in strijd?