In zijn werk ’Over de Methode’ schetst Descartes zijn zoektocht naar een uitgangspunt
dat ’absoluut onbetwijfelbaar’ moest zijn. In de waarheid ’Ik denk dus ik ben’ vindt hij dit
uitgangspunt. Aan deze eerste waarheid ontleent Descartes onder meer het onderscheid
tussen een denkende en een uitgebreide substantie.
Ook werd hem allengs duidelijk dat kennis van groot nut kan zijn voor het leven, en dat
mensen ’heer en meester van de natuur zouden kunnen worden’.
Taylor biedt in ’Malaise van de Moderniteit’ een interpretatie van het denken van Descartes.
Hij ziet in Descartes één van de wegbereiders voor het egocentrische individualisme.
Noem twee redenen die Taylor geeft om Descartes te beschouwen als een wegbereider
voor het egocentrisch individualisme.