Examentrainers

Le baiser de l'Hotel de Ville

1	1		«Mon père, qui travaillait dans le bâtiment, voulait que j'aie un métier sans risques, à
	2		l'intérieur. Pour lui, c'était la sécurité. J'avais appris un métier complètement dépassé à
	3		l'école Estienne: graveur. Qui pouvait gagner sa vie avec ça? L'école m'avait placé dans un
	4		vieil atelier du Marais, un truc misérable... C'était l'été. Il faisait une chaleur à crever.
	5		C'était lamentable, rempli d'alcooliques qui jouaient aux courses de chevaux. On
	6		imprimait des étiquettes de bouteille. C'était le désespoir. J'avais 17 ans. Je me disais: 'Si la
	7		vie commence comme ça ...' Heureusement, j'ai trouvé un autre travail avec des types
	8		jeunes et rigolos. On faisait des publicités pour les laboratoires pharmaceutiques. Un beau
	9		jour, le patron a eu l'idée d'utiliser des photos. Un des gars de l'atelier a installé un studio,
	10		où je travaillais aussi. J'y ai découvert un monde nouveau...
2	11		Puis, le dimanche, j’ai commencé par photographier ma banlieue, la rue. Je n'osais
	12		pas photographier les gens. Je l'ai fait plus tard, à l'apparition du Rolleiflex. C'est un
	13		instrument qui permet de ne pas regarder les gens en face. N'importe quel dompteur
	14		d'animaux le dira: il ne faut jamais regarder l'animal dans les yeux. Les gens, c'est pareil. Si
	15		on les regarde en face, c'est comme une provocation. On crée un rapport de force. Avec le
	16		Rolleiflex, quelle courtoisie, quelle humilité! Comme l'appareil se tient à la hauteur du
	17		ventre, on doit se courber pour regarder dans le viseur, comme par respect pour la
	18		personne photographiée. Ça change tout.
3	19		Je ne montrais mes photos à personne, je les faisais pour moi. Après mon service
	20		militaire, je suis entré chez Renault. Je suis resté cinq ans. J'ai appris la photo industrielle.
	21		J'étais jeune marié, très amoureux de ma femme. J'avais un mal de chien à me lever le
	22		matin. J'ai fini par être mis à la porte pour retards répétés.
4	23		Et puis je me suis lancé, je suis allé voir à l'agence Rapho. Et j'ai fait mes débuts
	24		comme photographe professionnel. Le patron m'avait donné deux sujets: la grotte des
	25		Eyzies et la descente de la Dordogne en canoë. C'était le début de l'été. On est parti, avec
	26		ma femme et des copains. Ça s'est mal passé. Mon appareil est tombé dans l'eau et comme
	27		c'était la guerre, on m'a rappelé à Paris pour la mobilisation. Je suis parti comme soldat,
	28		dans les premiers.
5	29		Après la Libération j'ai ressorti mon appareil. Je me suis baladé dans les rues de
	30		Paris. Le bonheur. Le magazine américain Life a publié mes photos de la libération de
	31		Paris. J'avais fait très peu de photos pendant l'Occupation. J'évitais de me faire remarquer.
	32		Je fabriquais de faux papiers pour des copains juifs d’Europe centrale. Finalement, mon
	33		expérience de graveur m'a servi quand même.
6	34		J'ai recommencé à travailler pour l'agence Rapho. Je photographiais n'importe quoi,
	35		tout ce qu'on me demandait: vélos, mode, beauté. Et puis j'ai fait cette série sur les
	36		amoureux de Paris... C'était encore une commande de Life. Avec la fameuse photo «le
	37		baiser de l'Hôtel de Ville», Chaque fois, ou presque, qu'elle est publiée, on reçoit des
	38		lettres disant: 'C'est moi, sur la photo, avec ce garçon... ' C'est une histoire invraisemblable.
	39		Et elle continue, plus de quarante ans plus tard. Il y a même un couple d'imprimeurs d'Ivry
	40		qui fait profession d'être les amoureux de l'Hôtel de Ville. Mais c'était une photo posée. Je
	41		n'aurais jamais osé photographier des gens comme ça, car des amoureux qui s'embrassent
	42		dans la rue, ce sont rarement des couples légitimes, croyez-moi. J'ai fait des tas d'autres
	43		photos d'amoureux dans Paris, posées également. Mais celle-là est la seule à avoir cet
	44		effet-là.
7	45		Mes photos sont des autoportraits déguisés. C'est moi l'amoureux, là, devant l'Hôtel
	46		de Ville. C'est moi le mec en vacances avec sa canne à pêche. Je photographie toujours le
	47		même petit bonhomme, je le fais avec beaucoup de tendresse, de sympathie et de tolérance
	48		pour tous les défauts et les faiblesses qu'on peut avoir dans une ville. C'est moi, je suis
	49		comme ça. Et je ne photographie bien que les gens qui me ressemblent. Je suis un
	50		prototype du brave type.»
			d'après Cécile Thibaud, dans «Télérama» du 20 mai 1992

noot 1: Robert Doisneau is op 1 april 1994 overleden