Rupsen St. Jacobsvlinder
De rupsen van de St. Jacobsvlinder (Tyria jacobaeae), de zogenoemde zebrarupsen,
zijn niet gevoelig voor de alkaloïden in jacobskruiskruid (zie bovenstaande afbeelding).
In een gebied waren op een bepaald moment bijna alle jacobskruiskruidplanten door
zebrarupsen kaal gevreten. Er waren geen bloeiende planten meer aanwezig. Hier en
daar stonden kleine groepjes planten die aan de vraat door zebrarupsen waren
ontkomen. Deze planten zaten allemaal vol met bladluizen van de soort Aphis
jacobaeae. Deze bladluizen leven van plantensappen. Ze staan onder bescherming
van mieren die de bladluizen verdedigen tegen allerlei belagers. Ook zebrarupsen die
door onderzoekers op de plant geplaatst werden, werden heftig aangevallen door de
mieren als ze probeerden in de plant te klimmen. Planten zonder bladluizen worden
niet of nauwelijks door mieren bezocht. De mieren leven van de suikers die de
bladluizen afscheiden.
bewerkt naar: Meijendel mededelingen afl. 27, mei 1994