terug
Elysia chlorotica
| Hun hele leven hoeven ze niets meer te eten, als ze zich als jong slakje
twee weken lang voeden met algen. Van de groengekleurde zeeslak
Elysia chlorotica (zie afbeelding 1) is bekend dat hij chloroplasten ‘steelt’
van de algen die hij tijdens zijn jeugd eet. In de eerste twee weken van
zijn bestaan eet de dan nog bruine slak de alg Vaucheria litorea. In plaats
van dit organisme te verteren, zuigt de slak de chloroplasten uit deze alg
en neemt deze organellen op in zijn eigen cellen. De overige tien
maanden van zijn slakkenbestaan kan dit beestje overleven zonder
voedsel op te nemen. Hij is dan zelf in staat tot fotosynthese. Een
Amerikaanse onderzoekster ontdekte hoe een van de voorouders van de
zeeslak blijkbaar ooit een gen van de alg Vaucheria litorea in zijn eigen
DNA heeft ingebouwd. Hiermee kan hij een eiwit aanmaken om de
bladgroenkorrels te laten functioneren. afbeelding 1  |