(1) Onlangs klaagde Sunny Bergman | | ze worden bijvoorbeeld vaak dikker. |
in haar documentaire Beperkt | | Daarnaast ligt het evolutionair voor de |
Houdbaar de cosmetica- en modeindustrie | | hand dat mannen die de vrouwelijke |
aan, die vrouwen gevangen | | rol kunnen overnemen, meer kinderen |
houdt in onrealistische schoonheidsidealen. | | voortbrengen. Bij ziekte of uitval van |
Door alle reclames en glossy | | een vrouw kan de man dan immers |
bladen maken vrouwen zich steeds | | toch het kind verzorgen. |
meer zorgen over hun uiterlijk en zijn | | (7) Er is nog een belangrijk verschil. |
ze geneigd naar plastische chirurgie te | | Tegenover de fysieke kracht van de |
grijpen. Ongeveer tegelijkertijd | | man staat de sociale kracht van de |
verscheen het boek Mannelijkheid van | | vrouw. Die grotere fysieke kracht van |
Harvey Mansfield, waarin hij onomwonden | | mannen zorgt ervoor dat vrouwen |
stelt dat vrouwen weer | | kwetsbaar zijn. Een goede band met |
gewoon het huishouden moeten doen; | | andere vrouwen is daarom voor hen |
een uitspraak die hem twintig jaar | | belangrijk in het samenspannen tegen |
geleden minimaal een verbale lynchpartij | | mogelijk agressieve of opdringerige |
zou hebben opgeleverd. Zo zijn | | mannen. Daarnaast is het van belang |
er meer voorbeelden te noemen, want | | de man tevreden te stemmen en |
wie het even heeft gemist: emancipatie | | aardig te zijn. Vrouwen zijn dus goed |
is weer helemaal in. Dit oplaaiende | | in aardig zijn en ze kunnen emoties |
emancipatiedebat mist echter richting. | | beter inschatten. Dat vrouwen aardiger |
(2) Vrouwen en mannen zijn tastend | | gevonden willen worden, ook door |
op zoek naar hun identiteit in een | | mannen, wil niet direct zeggen dat ze |
wereld waarin rollenpatronen weliswaar | | ook aardiger zijn. Een vrouw is |
verschuiven maar gevoelsmatig | | namelijk bezig te krijgen wat ze wil |
toch een basis hebben. Want daar zijn | | zonder de relatie aan te tasten. De |
commentatoren het wél over eens: | | keerzijde van deze ‘aardigheid’ is dat |
mannen en vrouwen zijn van nature | | vrouwen manipulatiever zijn. Bij een |
ongelijk. Omdat dit idee vrouwen | | man speelt dit minder: veel mannen |
eeuwenlang de toegang tot onderwijs | | vinden het juist leuk om openlijk de |
en maatschappelijke posities heeft | | confrontatie op te zoeken. |
ontzegd, benadrukten feministes | | (8) Zijn er tussen mannen en vrouwen |
vroeger de fundamentele gelijkheid | | dan alleen verschillen? Nee, natuurlijk |
van mannen en vrouwen. Verschillen | | niet. Mannen en vrouwen zijn allereerst |
werden in de jaren zeventig van de | | mens. We moeten allemaal eten, |
vorige eeuw op politiek correcte wijze | | werken en slapen en ervaren allemaal |
toegeschreven aan opvoeding en | | emoties als boosheid, angst, blijdschap |
cultuur, niet aan natuur. Het is echter | | en droefheid. We worden |
moeilijk om de vinger te leggen op het | | geboren en sterven. Het algemeen |
verschil. Iedereen kent wel mannen | | menselijke is nog altijd veel belangrijker |
met typisch vrouwelijke trekjes of | | dan het sekseverschil; mannen |
andersom. Hierdoor gaan we twijfelen: | | komen niet van Mars en vrouwen niet |
“Maar Jan is zo gevoelig en zorgzaam; | | van Venus. Beiden zijn mens, maar |
je kunt niet zeggen dat vrouwen zorgzamer | | wel met biologische, evolutionair |
zijn dan mannen.” Toch, als we | | bepaalde verschillen. |
goed kijken, zijn gedragspatronen als | | (9) Het onderkennen van de genoemde |
geheel meestal typisch vrouwelijk of | | natuurlijke verschillen leidt tot het |
mannelijk. De laatste jaren is er dan | | inzicht dat vrouwen momenteel eerder |
ook steeds meer onderzoek naar | | nadeel dan voordeel ondervinden van |
natuurlijke verschillen tussen mannen | | de feministische nadruk op gelijkheid |
en vrouwen. De resultaten van dat | | van voorheen. Vrouwen moeten daardoor |
onderzoek kunnen richting geven aan | | immers veel moeite doen om aan |
het huidige emancipatiedebat en | | de mannelijke standaard te voldoen. |
bieden houvast in de onderkenning | | Het is het bekende probleem van de |
van dat verschil. | | supervrouw; de combinatie van |
(3) Bij jongetjes bijvoorbeeld komt acht | | carrière en zorg is zwaar. Vrouwen |
weken na de bevruchting door het | | hebben er dus belang bij te benadrukken |
mannelijke gen een grote productie | | dat ze andere kwaliteiten hebben |
van testosteron in de baarmoeder op | | dan mannen. Ook die hebben |
gang. Zonder dit hormoon groeit de | | overigens wat te winnen bij een |
foetus uit tot een meisje. In de vroege | | emancipatie van het verschil. Op |
jeugd zijn de verschillen al opvallend. | | scholen blijkt dat jongetjes achterblijven |
Peuters spelen vanaf ongeveer | | bij meisjes. Niet alleen kunnen |
anderhalf jaar liever met een kind van | | meisjes zich beter op boeken concentreren, |
hun eigen sekse. En inderdaad, | | op veel scholen is het onderwijzend |
jongens houden meer van ruwe | | personeel vrouwelijk en is het |
spelletjes, meisjes zijn een stuk | | ertoe geneigd om groepsopdrachten te |
rustiger en socialer. Daardoor is op het | | geven. Dit is een minder goede leersituatie |
schoolplein het aardigste meisje het | | voor jongens, die zich graag |
populairst, terwijl bij jongetjes de | | alléén op taken concentreren. |
sterkste de baas is. | | (10) Het lijkt dus tijd voor een nieuw |
4) Een ander voorbeeld van onderzoek | | sociaal contract. De kinderopvang is |
naar verschillen in natuurlijk | | bijvoorbeeld nog altijd een heikel punt. |
gedrag is te vinden in de sfeer van de | | In Nederland heerst de moraal dat |
opvoeding. Ouders die hun kind | | ouders die hun kind naar de crèche |
neutraal willen opvoeden, merken vaak | | brengen, slechte ouders zijn. In de ons |
dat een geforceerde keuze van speelgoed | | omringende landen is dit vaak beter |
niet werkt. Een ouder die haar | | geregeld. In zo’n nieuw sociaal |
dochter een auto gaf om mee te | | contract zijn vrouwen en mannen dus |
spelen, zag tot haar verbazing dat het | | ongelijk, maar wel gelijkwaardig. |
meisje de auto in een kleedje wikkelde | | Hoewel ...? Typisch vrouwelijke eigenschappen |
en toesprak met de sussende | | zoals het sociale en talige |
woorden: “Rustig maar autootje, alles | | worden in de huidige informatiemaatschappij |
komt goed.” | | steeds meer gewaardeerd |
(5) Die natuurlijke verschillen komen | | en de mannelijke zijn steeds |
uiteraard niet uit de lucht vallen. Ze | | minder van levensbelang. Door goed |
hebben zich in miljoenen jaren | | beveiligde huizen en de politie hebben |
ontwikkeld. De partnerkeuze verloopt | | vrouwen minder bescherming nodig. |
bij mannen op basis van andere | | De jacht is door supermarkten |
criteria dan bij vrouwen. Bij de mensapen | | gereduceerd tot de bonuskaart en het |
is het sterkste mannetje de baas; | | ruimtelijk inzicht van mannen is dankzij |
hij zorgt voor de bevruchting van | | de TomTom overbodig. Technologische |
vrouwtjes. Bij vrouwen werkt de | | vooruitgang zou wel eens |
natuurlijke selectie volledig anders. | | kunnen leiden tot een feminisering van |
Zwangerschap, opvoeding en | | de maatschappij; vrouwelijke eigenschappen |
verzorging van een baby vergen een | | worden steeds hoger aangeslagen. |
enorme investering, waardoor vrouwen | | Waar blijft dan de mannelijke |
kieskeuriger zijn qua partnerkeuze. | | identiteit? |
Mannen laten zich in hun keuze voor | | (11) Gelukkig is er hoop voor beide |
een partner meer leiden door het | | seksen. We leven in een wereld waarin |
uiterlijk dan vrouwen. In alle culturen is | | de geestelijke vermogens steeds |
voor vrouwen de maatschappelijke | | belangrijker worden. Mannen hebben |
status van een man belangrijker dan | | de neiging om inductief te denken; ze |
zijn uiterlijk, ongeacht de | | overzien losse feiten om vervolgens |
maatschappelijke status van de vrouw | | met een oplossing te komen. In een |
zélf. Dit wil niet zeggen dat de | | documentaire waarin meisjes en |
schoonheid van de man onbelangrijk | | jongens vrij mochten kleien, maakten |
is. Gespierdheid en symmetrie zijn | | de meisjes mooie figuurtjes, terwijl de |
uiterlijke tekenen van gezondheid. In | | jongetjes het materiaal onderzochten: |
hun maandelijkse vruchtbare periode | | kneden, gooien en voelen. Samen met |
vallen vrouwen meer op mooie, stoere | | de typisch mannelijke competitiedrang |
mannen dan normaal. | | zou dit wel eens tot gevolg kunnen |
(6) Vrouwen zijn beter toegerust voor | | hebben dat mannen in de toekomst |
zorgtaken. Niet alleen vanwege hun | | nog steeds het leeuwendeel van de |
melkproductie, maar ook omdat ze van | | uitvindingen voor hun rekening zullen |
nature de signalen van baby’s eerder | | nemen. Vrouwen zijn geneigd |
oppikken. Veel vrouwen zijn door de | | deductief te denken; ze zien overeenkomsten |
invloed van het hormoon oxytocine, | | en leggen verbanden. In een |
dat verantwoordelijk is voor binding, de | | globaliserende, steeds complexere |
eerste tijd bijna verliefd op hun baby. | | wereld waarin culturen zich |
Baby’s blijken ook geurstoffen af te | | vermengen, is dit een belangrijke |
scheiden die hierop van invloed zijn. | | eigenschap. Beide vormen van kennis |
De mannen blijven zeker niet aan de | | zijn noodzakelijk en man en vrouw |
zijlijn staan. Het is bekend dat veel | | vormen hierin een perfect paar. Een |
mannen kenmerken van vrouwen | | romantische gedachte. |
overnemen tijdens de zwangerschap, | | |