Bij elk verval van een 60Co-kernkomt y-straling vrij met een energie van 2,51 MeV. De mensen die in het bedrijf werken waar voedsel wordt doorstraald, moeten beschermd worden tegen deze y-straling. Daarom staat om de ruimte waarin het voedsel wordt doorstraald een dikke betonnen muur. Het beton absorbeert het grootste deel van de y-straling die afkomstig is van de kobalt-bron. Uit metingen blijkt dat iemand die achter de muur staat per seconde 6,5·103 y-fotonen opvangt. Om te weten of de mensen die in het bedrijf werken geen nadelige gevolgen ondervinden van de y-straling, wordt gekeken naar het dosisequivalent H.
Voor H geldt:
H = Q U/M
Hierin is: