Al heel lang onderzoekt men het verband tussen enerzijds het gewicht en de
lengte van volwassen mensen en anderzijds hun gezondheid. Hierbij gebruikt
men vaak de Body Mass Index (BMI). De BMI wordt als volgt berekend:
BMI = G / L² met 1,50 ≤ L ≤ 2,20
Hierin is G het gewicht in kilogram en L de lengte in meter.
In onderstaande tabel zie je hoe bij volwassenen een diagnose wordt gesteld op basis van
de BMI.
| BMI | diagnose | |
| minder dan 18,5 | ondergewicht | |
| vanaf 18,5 tot 25,0 | normaal gewicht | |
| vnaaf 25,0 tot 30,0 | matig overgewicht | |
| vanaf 30,0 | ernstig overgewicht |