De verlaagde pH (het zuurder milieu) in de pens veroorzaakt het ontstaan van een zuurresistente populatie Escheria coli-bacteriën.
Bepaalde Escheria coli-bacteriën veroorzaken de ?hamburgerziekte?. Besmetting vindt plaats door het eten van slecht verhit vlees.
Als gevolg hiervan zijn er jaarlijks zo'n 60.000 ziektegevallen in de Verenigde Staten.
Uit onderzoek is gebleken dat Escheria coli-bacteriën die afkomstig zijn uit de pens van met hooi gevoerde koeien, de schok van het menselijk maagzuur (pH 2) nauwelijks overleven.
De zuurresistente Escheria coli-bacteriën uit de pens van met graan gevoerde dieren overleven daarentegen tot een miljoen maal beter.
Leg uit hoe een zuurresistente populatie Escheria coli-bacteriën in de pens van de koe kan ontstaan als reactie op een verzurende omgeving