Een verhoogde hoeveelheid ijzer in het bloed berust veelal op een erfelijk defect en is bekend onder de naam hemochromatose. Deze erfelijke aandoening is met een frequentie van 1 op de 250 tot 1 op de 400 mensen de meest voorkomende erfelijke ziekte onder de blanke Europese bevolking. Hemochromatose berust op een verandering in chromosoom 6 die leidt tot het recessieve gen HFE. Er werd een DNA-test ontwikkeld om patiënten en dragers beter te diagnostiseren en te onderzoeken. Al spoedig bleek dat het dragerschap - één op elke acht tot tien Nederlanders is drager - niet geheel risicoloos is. Bij dragers is namelijk de ijzerhoeveelheid in het bloed licht verhoogd.
Leg met behulp van een berekening uit dat het feit dat één op elke acht tot tien Nederlanders drager is, leidt tot een ziektefrequentie van 1 op 256 tot 1 op 400 personen. Je mag er in je berekening van uitgaan dat kinderen die hemochromatose ontwikkelen alleen geboren worden uit ouders die beide drager zijn.