Background image

terug

Vraag 2

 

Ademloos leven in de modder

 
1 Foraminiferen (forams) zijn eencellige schelpdieren die
2 biologen en geologen al heel lang fascineren. Nu blijken
3 ze ook nog nitraten te ademen in plaats van lucht.
 
4 Forams zijn eencellige organismen met een celkern en een extern skeletje ter
5 grootte van eentiende millimeter. Tot nog toe werd gedacht dat bacteriën het
6 beestje voorzagen van de broodnodige energie. Uit onderzoek aan forams
7 afkomstig uit de modderige zeebodem van een Zweeds fjord is gebleken dat de
8 schelpdiertjes helemaal zelf de energie uit nitraat halen. Daarna ademen ze
9 onschuldig stikstofgas uit. Een groot gedeelte van het stikstofgehalte in de lucht
10 is afkomstig van deze nitraatademende diertjes.
11 Met z’n duizenden zitten ze op een kluitje in de zuurstofloze modder. Af en toe
12 bewegen ze een centimeter of drie omhoog in de modder en nemen daar nitraat
13 uit het zeewater op. Vervolgens nestelen ze zich weer dieper in de modder,
14 buiten bereik van hun natuurlijke vijanden. De schelpdiertjes kunnen het aldus
15 een maand uitzingen voordat ze weer nieuwe brandstof moeten tanken.
16 Dat de forams zelfstandig nitraat verbranden, kwam aan het licht door levende
17 schelpdiertjes in het lab ‘zwaar nitraat’ te voeren. Dat bevat stikstof met
18 massagetal 15. Zoals verwacht ademden ze ‘zwaar’ stikstofgas uit.
 
     naar: de Volkskrant


Uit de regels 8 en 9 blijkt dat nitraat wordt omgezet tot stikstof. Dit is een redoxreactie waarbij de nitraationen optreden als oxidator. Hieronder is de vergelijking van de betreffende halfreactie onvolledig weergegeven. De coëfficiënten en e- zijn weggelaten.

NO3- + H+ → N2 + H2O

Neem deze vergelijking over, voeg aan de juiste kant van de pijl e- toe en maak de vergelijking kloppend door de juiste coëfficiënten in te vullen.