Op Sumatra werden tabaksplantages aangelegd. Omdat het eiland dunbevolkt was, werden er arbeiders uit China en Maleisië gehaald.
Zij kregen een contract voor drie jaar. Wie zich niet aan het contract hield, kreeg lijfstraffen van de planter. Wie vluchtte, werd door de politie opgepakt en teruggebracht.
Hoe werd deze groep arbeiders genoemd?