¡Los monos pueden «hablar»!

Un experimento en Estados Unidos: el chimpancé Panbanisha domina
3.000 palabras.

En la Universidad de Georgia (Estados Unidos) un grupo de investigadores de lenguaje5) trabaja con chimpancés. Estos monos han aprendido a [id:49360] gracias a un sistema de computadoras y un sintetizador: un aparato que imita la voz humana. Panbanisha Un mono que [id:49361] es Panbanisha, una hembra de 14 años que ya domina un vocabulario de 3.000 palabras. Habla por medio de un panel con cientos de botones6) que representan símbolos. Cuando toca uno de estos botones, la voz del sintetizador dice la palabra correspondiente. De esta manera Panbanisha ha aprendido a decir «manzana», «café», «bueno», «malo» o «ayúdame», y también frases completas como: «Quiero café bueno», «Kanzi es mi compañera» y «¿Dónde está Kanzi?». Panbanisha es una alumna muy [id:49362] porque no sólo sabe hablar, también sabe escribir. Escribe en el suelo las palabras que ve en la pantalla7) de la computadora. También enseña a hacer lo mismo a su hijo de un año, Nyota. Hamburguesa El primero de los monos que habló fue Chantek, un orangután de 20 años que también participa en este experimento. Un día los investigadores oyeron que Chantek dijo: «Por favor, cómprame una hamburguesa». La investigadora Sue Savage-Rumbaugh, que dirige el experimento, comenta sonriendo: «Esto [id:49363], comprendí que nuestro experimento era un éxito!»

Los chimpancés aprenden de forma natural, como los niños. La señora Savage- Rumbaugh quiere demostrar que los monos no están tan lejos de los humanos, y que su inteligencia es más o menos como la de un niño de 4 años. Experimento discutido Sin embargo, hay otros investigadores que opinan que este experimento no tiene ningún valor científico. Dicen que lo único que hacen estos monos es reaccionar ante sus entrenadores. La cuestión es si los monos realmente entienden lo que dicen. Estos investigadores críticos [id:49364]. adaptado de: Pronto, 14 de agosto de 1999