| Arabische alchemisten waren waarschijnlijk de eersten die zwavelzuur hebben |
| gemaakt. Zij bereidden het zuur door kristallen 'groene vitriool' in een grote kolf te |
| verhitten. Groene vitriool is een zout met de formule FeSO4 . 7H2O. Wanneer |
| groene vitriool wordt verhit, ontstaan eerst FeSO4 en water. Het ontstane FeSO4 |
| ontleedt vervolgens waarbij een vaste stof en de gassen SO2 en SO3 ontstaan: |
| |
| .. FeSO4(s) → .. X(s) + .. SO2(g) + .. SO3(g) (reactie 1) |
| |
| De gassen die tijdens het verhitten uit de kolf opstegen, werden in een tweede |
| kolf geleid die gevuld was met water. Het resultaat was een zure vloeistof die |
| onder andere zwavelzuur bevatte. Deze zure vloeistof werd 'vitrioololie' genoemd. |
| De sterkte van de vitrioololie kon op verschillende manieren worden geregeld. Om |
| 'sterke' vitrioololie te maken, kan bijvoorbeeld weinig water in de tweede kolf |
| worden gedaan. |
