1 | 1 | | «Maison de retraite des chevaux réformés de la Garde républicaine.» Cette affiche |
| 2 | | se trouve au-dessus d'un portail blanc en bois, au bout d'un petit chemin de Saint-Ouen-le-Pin, |
| 3 | | en Normandie. C'est ici, loin des rues de Paris où ils ont passé une grande partie de |
| 4 | | leur vie, que Matador du Gard, Jemir de Vibrante, Raf de Dragueville, Edy et les autres |
| 5 | | passent maintenant des jours heureux. Ces chevaux, qui autrefois étaient soumis à la |
| 6 | | discipline militaire, sont à présent soignés par une dame aux cheveux blonds, qui les aime |
| 7 | | et qui fait tout pour eux. |
2 | 8 | | Il y a quelques années, Matador, Jemir, Raf, Edy et les autres auraient été tués à |
| 9 | | l'abattoir, comme «récompense» pour leurs bons services. Ils avaient été la gloire de la |
| 10 | | France, et finalement le boucher les attendait. |
3 | 11 | | Lyne Gueroult les a sauvés. Tous. Depuis quatre ans, plus un seul cheval de la Garde |
| 12 | | n'a été tué. «Après avoir été réformés à cause de leur mauvaise condition générale, ou |
| 13 | | bien à cause d'une maladie ou d'une blessure, ils étaient conduits à l'Institut Pasteur pour |
| 14 | | une prise de sang. Ensuite, c'était l'abattoir», raconte Lyne Gueroult. «Certes, je sais que la |
| 15 | | façon dont on les tue est devenue plus acceptable, mais les chevaux savent instinctivement |
| 16 | | ce qui va arriver et ne veulent pas passer par la porte des abattoirs. Aussi doit-on-les |
| 17 | | frapper à coups de bâton pour les pousser vers la mort. |
4 | 18 | | C'est une belle histoire que celle de la bonne dame aux chevaux de Saint-Ouen-le-Pin |
| 19 | | . L'histoire de la réalisation d'un rêve qui paraissait vraiment fou. |
5 | 20 | | Quand elle avait seulement huit ans, elle montait déjà à cheval chez son oncle. Un |
| 21 | | jour, elle entend une conversation qui la choque: les chevaux de la Garde républicaine, |
| 22 | | ceux qu'elle admire tant le 14 Juillet, sur les Champs-Elysées, sont vendus à la boucherie |
| 23 | | quand ils ne servent plus. Ils sont tués pour leur viande, disent les grandes personnes. A |
| 24 | | partir de ce jour-là, elle n'a plus qu'une idée en tête: sauver de la mort les chevaux de la |
| 25 | | Garde. |
6 | 26 | | Quarante années plus tard, Lyne va commencer à réaliser son rêve. Mariée à un |
| 27 | | médecin, elle vit depuis quinze ans dans une magnifique villa à Saint-Tropez. Les braves |
| 28 | | chevaux de la Garde sont bien loin, dans leurs écuries à Paris, mais ils sont toujours dans |
| 29 | | son coeur aussi. |
7 | 30 | | En 1988, avec l'argent qu'elle a réservé pour ce but, elle achète aux abattoirs ses |
| 31 | | quatre premiers vieux chevaux. Elle paie presque trois fois plus que le prix normal, 8 100 |
| 32 | | francs pour chaque cheval, car, pour la décourager, les bouchers avaient fait monter les prix. |
8 | 33 | | Parmi ces chevaux échappés à la mort il y a Edy, 21 ans aujourd'hui, star de la |
| 34 | | fanfare, magnifique cheval blanc qui a servi dans la gendarmerie pendant plus de quinze |
| 35 | | ans et qui a défilé dans plusieurs dizaines de pays, devant des rois et des reines. |
9 | 36 | | Mais il y a les autres aussi. Lyne et son mari veulent les sauver tous. Aussi, en |
| 37 | | septembre 1988, décident-ils de vendre leur villa à Saint-Tropez pour acheter quinze |
| 38 | | hectares de prairie en Normandie. «Nous avons choisi le domaine sur photos et tout |
| 39 | | paraissait beau», racontent-ils, «Quelle désillusion! Les terres n'étaient pas cultivées et il |
| 40 | | fallait voir l'état de la maison! Cela m'a empêché de dormir», dit Lyne. Mais qu'importe, le |
| 41 | | rêve de la petite fille de huit ans se réalisait. |
10 | 42 | | Aujourd'hui cinquante-huit chevaux vivent comme des princes, dans cette maison de |
| 43 | | retraite quatre-étoiles, entre des prés à l'herbe bien verte et des boxes confortables où les |
| 44 | | attendent chaque jour plusieurs kilos de carottes coupées en rondelles. Et les caresses |
| 45 | | continuelles de Lyne, qui les aime et les soigne comme les enfants «que je n'ai pas eu la |
| 46 | | chance d'avoir», |
la Garde républicaine: militaire politie, speciaal belast met bewakingsdiensten in Parijs