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Karting, la petite ècole de la Formule 1

Vous rêvez de suivre l'exemple de Prost, de Schumacher et d'Alesi? De connaître les mêmes sensations qu'eux? Rien de plus simple! Il n'y a pas seulement la Formule 1: tous ces champions du sport automobile ont commencé par le karting.

1	1		C'est en 1950 que le karting voit le jour. Une invention de pilotes américains. Ces
	2		pilotes reçoivent un jour, par erreur, une quantité de tondeuses à gazon. Ils décident
	3		d'utiliser les moteurs de ces tondeuses et d'y ajouter d'autres éléments. Résultat: une
	4		petite machine très sympa et bien pratique pour se déplacer sur les pistes d'aviation.
	5		Puis, juste pour le plaisir, chacun construit son engin et cet objet devient peu à peu une
	6		source de compétitions sportives.
2	7		En France, c'est Jean-Marie Balestre (président de l'actuelle Fédération du sport
	8		automobile) qui importe ces engins dans les années 60.De grands noms du sport
	9		automobile vont gagner des prix prestigieux en pratiquant le karting. Alain Prost, qui a
	10		remporté quatre fois le championnat du monde de Formule I, a commencé sur les circuits
	11		de karting. En 1974, il obtient les titres de champion d'Europe junior et de champion de
	12		France de karting.
3	13		D'autres coureurs célèbres ont également commencé par le kart: Michael
	14		Schumacher, Ricardo Patresse, Ayrton Senna... Mais il faut dire que ce sport a bien évolué
	15		et que les moteurs de tondeuses sont retournés aux gazons. On se sert aujourd'hui de
	16		véritables moteurs. Aussi est-ce maintenant un sport très complet, avec tout ce que cela
	17		comporte pour l'industrie et le commerce.
4	18		Il faut savoir, mesdames, que le karting n'a rien d'un sport inaccessible aux femmes.
	19		Bien au contraire, c'est le seul sport où les femmes pourront se battre d'égal à égal avec les
	20		hommes. Il n'y a pas de catégories féminines. Tout le monde a les mêmes chances. Et ce ne
	21		sont pas automatiquement les femmes qui sont parmi les derniers au classement. Isabelle
	22		Fleury et Gilda Lunardi, et beaucoup d'autres, occupent souvent les premières marches du
	23		podium.
5	24		En fait, personne n'est exclu de ce sport. Vous pouvez commencer votre carrière de
	25		futur Alain Prost dès l'âge de 7 ans, avec le «mini-kart» et la poursuivre jusqu'à vos vieux
	26		jours. Plusieurs formules vous sont proposées: des moteurs sans embrayage-U aux moteurs
	27		avec embrayage, de 60 cm3 à 250 cm3. Les plaisirs sont variés, les prix aussi: de 10000
	28		francs à 30 000 francs environ selon la formule. N'oubliez pas non plus que, comme tout
	29		pilote, vous devrez vous équiper de vêtements spéciaux, d'un casque et d'une paire de
	30		gants. Une fois tout ce matériel en votre possession, il ne vous reste plus qu'à obtenir la
	31		licence. Celle-ci vous permettra de courir sur les 91 circuits de France, mais aussi de
	32		prendre une assurance.
6	33		Acheter ou louer un kart, on est obligé de choisir. Bien sûr, cela dépend d'abord de
	34		vos finances. Nous pouvons vous conseiller, si vous êtes débutant, de commencer par louer
	35		un kart, juste pour essayer. Par la suite, si ce test vous plaît, vous pouvez vous orienter vers
	36		l'achat de matériel d'occasion. La pratique de la compétition suppose que vous disposez de
	37		votre matériel.
7	38		Beaucoup d'anciens coureurs vous le diront aussi: le karting est une excellente école
	39		de conduite. Maîtriser un tel engin demande un peu de patience et de travail. Une glissade
	40		sur une piste humide, un freinage risqué, tout cela arrive régulièrement aux pilotes de
	41		karts. Il faut avoir de bons réflexes et la vision de la route. Si vous souhaitez vous préparer
	42		à votre permis de conduire, le kart peut être la solution.

belle Decaux et Pierre Mourlin, dans «Réponse à tout», août 1995 le Petit Poucet = Kleinduimpje
une piste = een start- en landingsbaan
un engin = een toestel, een machine
l'embrayage = de koppeling