Cathy et ses dauphinsCathy a 32 ans, elle est «soigneur»au Marineland d’Antibes. Ce parc de la Mer, fondé en 1970, est devenu en trente ans l’un des plus célèbres d’Europe. | ||||||
Etre soigneur au Marineland, ça demande | où nous sommes en relation avec la clientèle. | |||||
qu’on se donne complètement à son | 45 | Ensuite, c’est grâce au contact régulier avec les | ||||
travail. Non seulement les animaux ont | animaux que l’on arrive à obtenir le ‘feeling’. La | |||||
besoin d’une attention continue, mais en | bonne entente se réalise au cours des années, | |||||
5 | plus, il faut répéter infatigablement les numéros | l’animal va avoir confiance en son soigneur. Par | ||||
des spectacles, pour que tout soit parfait. Les | contre, on exige de nous certaines qualités: aimer | |||||
figures les plus simples peuvent être apprises en | 50 | l’eau, avoir l’habitude d’y passer beaucoup de | ||||
quelques semaines par les dauphins, pour les | temps, savoir bien plonger. Tout le reste s’apprend | |||||
figures les plus complexes, il faudra des mois, | peu à peu, l’animation, les figures du spectacle…» | |||||
10 | même des années. Pour passer ses journées | - Il faut aussi être très disponible? | ||||
dans l’eau, en hiver aussi, il faut être passionné, | - «Oui, dès qu’il s’agit des animaux, il faut | |||||
comme Cathy, et ne pas avoir peur de se mouiller. | 55 | beaucoup de disponibilité. On peut être appelé à | ||||
Nous sommes allés voir Cathy et elle a bien voulu | tout moment de la nuit en cas de problème. Etre | |||||
répondre à nos questions. | soigneur c’est s’occuper des animaux, les nourrir | |||||
15 | - Vous vous occupez de quels animaux? | et être à l’écoute. On évolue chaque jour avec eux | ||||
- «Je m’occupe de tous les dauphins du | et c’est à nous de découvrir le moindre problème; | |||||
Marineland, ils sont sept dans le bassin. | 60 | c’est très important.» | ||||
Joséphine est le leader du groupe. C’est un | - Il y a une grande différence de caractère | |||||
dauphin ‘dominant’ par son caractère, elle fait le | entre les orques², les otaries³, les dauphins? | |||||
20 | chef du groupe, elle veut toujours tout faire avant | - «Chacun a une personnalité différente. Le | ||||
les autres. Il faut faire attention de commencer par | dauphin est très joueur, très spontané, très rapide. | |||||
elle quand je leur donne à manger, sinon il y a des | 65 | L’orque est beaucoup plus sérieux et il est | ||||
difficultés. Et puis Joséphine est une star, elle a | impressionnant par sa masse. Il aime aussi | |||||
tourné dans le Grand bleu et dans bien d’autres | beaucoup les câlins4. L’otarie peut être comparée | |||||
25 | films.» | à un chien, c’est un animal qui se sent plus à l’aise | ||||
- Comment devient-on soigneur au Marineland? | sur la terre que dans l’eau. Avec une otarie on | |||||
- «D’abord par passion des animaux en général, | 70 | communique énormément par la voix tandis | ||||
et particulièrement des mammifères¹ marins. Je | qu’avec un dauphin, c’est par les gestes5. Quand | |||||
venais régulièrement en vacances dans la région, | je dis à une otarie qu’elle est ‘une bonne fille’, elle | |||||
30 | j’habitais à l’époque La Rochelle, sur la côte | comprend. C’est l’intonation de la voix qui compte, | ||||
atlantique, et j’ai eu un véritable coup de foudre | si je lui dis de chanter, elle chante, si je lui dis | |||||
pour le Marineland. J’ai demandé à y travailler, | 75 | qu’elle est méchante, elle va se cacher le visage. | ||||
mais une autre femme a été engagée, de nationalité | Les otaries³ sont aussi très affectueuses. | |||||
anglaise, parce qu’elle avait suivi une formation | Avec les dauphins, on communique seulement | |||||
35 | spécifique en Angleterre pour devenir soigneur. | par gestes… Chaque figure commence par un | ||||
En France il n’y a pas de formation spécifique. | geste et si c’est bien, le dauphin est récompensé | |||||
J’ai continué à faire tout mon possible, je me | 80 | par un poisson. Mais ce que les dauphins | ||||
suis installée dans la région, j’ai commencé des | préfèrent, c’est qu’on les récompense en faisant | |||||
études de communication et après quelques jobs | un petit jeu avec eux. Alors ils sont vraiment | |||||
40 | saisonniers au parc, j’ai été engagée.» | heureux…» | ||||
- Vos études de communication vous ont donc | ||||||
aidée aussi? | Ronan Bourhis, dans «Nice-Matin» du | |||||
- «Oui, parce que c’est un métier de tourisme | 85 | 26 juillet 1998 |