Fosfor komt in twee vormen voor: witte fosfor en rode fosfor.
Hieronder staan enkele eigenschappen van beide vormen:
| witte fosfor | rode fosfor |
| smelt bij 44°C | smelt bij 590°C onder hoge druk |
| ontbrandingstemperatuur 30°C | ontbrandingstemperatuur 260°C |
| geeft licht in het donker | geeft geen licht in het donker |
| zeer giftig | niet giftig |