In het verteringskanaal maken bacteriën bij de afbraak van koolhydraten gassen zoals methaan, waterstof en zwavelwaterstof. Als iemand een wind laat, komen deze gassen naar buiten. De samenstelling van het gasmengsel hangt af van wat er gegeten is.
In de onderstaande tabel staat hoe die samenstelling kan zijn.
| soort gas | percentage |
| koolstofdioxide | 20 - 30% |
| stikstof | 20 - 90% |
| zuurstof | 0 - 10% |
| waterstof | 0 - 50% |
| methaan | 0 - 10% |
| zwavelwaterstof | 0 - 1% |